본 연구실은 친환경적이고 혁신적인 농산물 가공 및 수확 후 관리 기술 개발을 통해 식품 산업의 경쟁력 강화와 국민 건강 증진에 기여하는 것을 목표로 합니다. 농산물의 신선도 유지 기간을 연장하고 품질 저하를 최소화하는 다양한 방법론을 탐구하며, 특히 수출용 농산물의 생산성 향상과 효율적인 수확 후 관리 기술 개발에 중점을 두고 있습니다. 수확 후 관리 기술은 농산물의 수확부터 소비에 이르기까지 전 과정에서 발생하는 품질 변화를 제어하고, 저장 및 유통 중 발생하는 손실을 줄이는 데 필수적입니다. 주요 연구 내용은 저온 저장, 포장 기술 개선, 천연 보존제 적용, 그리고 IoT 기반의 환경 제어 시스템을 활용한 스마트 저장 기술 등입니다. 이러한 기술들은 농산물의 신선도와 영양 성분을 최대한 보존하면서, 미생물 오염 및 부패를 억제하여 안전성을 확보합니다. 또한, 농산물 품질 변화의 생화학적 메커니즘을 규명하고, 이를 바탕으로 최적의 가공 및 보존 조건을 도출하여 농산물의 부가가치를 높이는 데 기여합니다. 이러한 연구는 국내 농산물의 수출 경쟁력을 강화하고, 유통 과정에서의 손실을 줄여 농가의 소득 증대에 이바지합니다. 또한, 소비자에게는 더욱 신선하고 안전한 농산물을 제공함으로써 국민 건강 증진에 기여하며, 지속 가능한 식품 시스템 구축에도 중요한 역할을 합니다. 본 연구는 실제 산업 현장에 적용 가능한 실용적인 솔루션을 제공하여 농식품 산업의 발전을 선도하고 있습니다.

본 연구실은 인류의 건강 증진을 위한 기능성 식품 소재 개발 및 응용 연구에 중점을 두고 있습니다. 특히, 천연물 유래의 기능성 성분을 탐색하고, 이를 활용하여 새로운 건강기능식품 및 대체 감미료를 개발하는 데 주력하고 있습니다. 식품공학 및 생화학적 접근 방식을 통해 기능성 소재의 유효 성분을 분석하고, 생체 내 효능을 과학적으로 검증하여 인체에 유익한 영향을 미 미치는 식품을 설계합니다. 주요 연구 분야 중 하나는 '대체 감미료를 활용한 저당 유자 시럽 개발'입니다. 설탕 섭취 감소를 위한 사회적 요구에 발맞춰, 기존 유자 시럽의 맛과 향을 유지하면서도 혈당 부담을 줄일 수 있는 혁신적인 대체 감미료 기반 시럽 제조 기술을 개발하고 있습니다. 또한, 유자 가공 후 발생하는 부산물인 유자씨에서 '유자씨 오일'을 추출하여 그 기능성을 연구하고 있습니다. 유자씨 오일이 함유하고 있는 생리활성 물질을 분석하고, 항산화, 항염증, 면역 증강 등 다양한 건강 기능성을 평가하여 식품 및 의약품 소재로서의 활용 가능성을 탐색합니다. 이러한 연구는 당뇨병, 비만 등 생활 습관병 예방에 기여하고, 고부가가치 기능성 식품 산업의 성장을 촉진합니다. 특히, 지역 특산물인 유자의 활용도를 극대화하고, 버려지는 자원의 가치를 재발견함으로써 지속 가능한 식품 시스템 구축에도 일조합니다. 본 연구실은 기능성 식품 소재의 표준화 및 상업화를 위한 기술 개발을 지속적으로 추진하여 국민 건강 증진과 식품 산업 발전에 기여하고 있습니다.

본 연구실은 식품 생산 과정에서 발생하는 부산물을 단순 폐기물이 아닌 가치 있는 자원으로 전환하는 '업사이클링' 기술 개발에 집중하고 있습니다. 특히, 지역 특산물 가공 과정에서 발생하는 부산물의 재활용 및 고부가가치화를 통해 자원 선순환 경제를 실현하고, 새로운 산업적 가치를 창출하는 것을 목표로 합니다. 이는 환경 문제 해결과 함께 지속 가능한 식품 산업 발전에 기여하는 핵심적인 연구 분야입니다. 주요 연구 사례로는 '전남 특화 유자 수출 경쟁력 향상을 위한 업사이클링 기술개발 및 상품화' 프로젝트가 있습니다. 유자 가공 후 발생하는 유자 부산물(껍질, 씨앗 등)에 함유된 기능성 성분을 추출하고, 이를 식품 첨가물, 화장품 원료, 바이오 소재 등으로 활용하기 위한 기술을 개발합니다. 이 과정에서 최첨단 분리 및 정제 기술, 효소 처리 기술 등을 적용하여 유효 성분의 함량을 극대화하고, 안전성을 확보합니다. 또한, 추출된 기능성 소재를 활용한 시제품 개발 및 시장성 평가를 통해 실제 상품화로 이어질 수 있는 실용적인 방안을 모색합니다. 이러한 업사이클링 기술은 환경 부하를 줄이고, 농가의 추가 소득 창출에 기여하며, 지역 특산물의 산업적 가치를 한 단계 높이는 데 중요한 역할을 합니다. 또한, 식품 폐기물 문제 해결과 자원 효율성 증대라는 사회적 요구에 부응하며, 지속 가능한 미래를 위한 혁신적인 해결책을 제시합니다. 본 연구실은 식품 부산물 업사이클링 기술의 산업 적용을 확대하여 경제적 가치와 환경적 가치를 동시에 추구합니다.